成立時間：民國83年11月30日
面　　積：515.1公頃
地理位置：台南市安南區，鹿耳門溪東南，西濱公路西南，鹽水溪以北，保護區南面緊臨鎮海國小及鎮海古砲台。
主要保育對象：保護珍貴溼地、特有之欖李林相，並復育已被破壞之紅樹林生育地及其鳥類。

四草野生動物保護區分為三大區：
1.濱海公路與顯草街交會口南側：此區為高蹺鴴的繁殖區，面積50公頃。
2.鹽水溪河口東岸區：此區為水鳥保護區，面積335.1公頃。
3.鹿耳門溪河口西岸區：此區主要是保護溼地、海岸植物及現存的鳥類，面積130公頃。

氣　溫：年平均氣溫約為23℃，每年最低溫發生於1、2月間，月平均氣溫約17℃；最高溫在6、7、8月間，約為29℃左右。

雨　量：本區年雨量約1,500公釐左右，一年中主要的降雨集中在6、7、8月，並佔全年降雨量的63.33%。 3.集水區：鹽水溪流域。

交　通︰可由台南市區經新台17線省道到達。

四草因為過去盛產一種 「草海桐」 而得名，古名亦稱「北汕尾」 (位於安平北方台江外海鹿耳門之南) 或「南汕」 (安平及七鯤鯓列島統稱)，原先是內海，後來因為臺江的泥沙淤積成四個湖泊，湖中長滿了草，所以叫做四草湖，後來草湖漸漸淤積成了溼地，也就被簡稱為四草。淤積的溼地地再被開發為鹽場，是一塊帶有鹽分的溼地環境，周圍為養殖魚塭，每年有不少候鳥來此度冬，並作為遷移時補充體力的休息站，成為亞洲、澳洲候鳥的中繼站。由於四草的生態環境特殊，被列為台灣四大溼地之一，台南市政府於民國83年11月30日公告成為野生動物保護區，面積為515.1公頃，內有鹽田、水道、運河、溝渠，河口沙洲的潮間帶，皆可供水鳥棲息與覓食。

  四草地區原為淤積而成的海埔新生地，目前為本省重要的溼地。溼地介於水域及陸域之間，為水鳥、岸鳥等許多鳥類繁殖、覓食或遷徙度冬的活動場所，溼地並孕育了適應力強的動、植物，具有較高的生產力，魚蝦、貝類與底棲生物豐富，可供作鳥類的食物來源，具有極高的生態價值；在四草濕地中紅樹林、招潮蟹、彈塗魚、鹹水吳郭魚是中主要的生態。

四草野生動物保護區的鳥類超過160種，以候鳥的種類及數量最多，其中有21種瀕臨絕種、稀有的鳥類，如：黑面琵鷺、高蹺鴴、反嘴鴴等，候鳥約佔75％，其餘為留鳥。每年9月∼11月為水鳥大量南下的遷移期；過境的候鳥在這裡暫駐、覓食，部份的候鳥在此過冬。到了翌年3月下旬∼5月中旬，候鳥才北返遷移。四草地區被認為擁有台灣地區最大高蹺鴴繁殖族群，其繁殖高峰期約在5月與6月，偏好選擇隆起之土堆且有適當植被覆蓋處築巢。

四草保有的溼地狀態，除了孕育豐富的鳥類資源外，還有百 餘種的植物。有許多鹽田，因海岸線西移而無法晒鹽，因而附近的水域長滿紅樹林，包括紅海欖、欖李及海茄苳，另外還有一些鹽生性 水草。每年9、10月鹽田池水放乾，淺水期間可提供鳥類更多的食物。

四草大眾廟後方排水道的紅樹林區，過去曾是全台最集中的欖李純林，台灣省政府曾在民國七十七年將這條水道劃為紅樹林保護區， 是台南市最佳的紅樹林自然觀察區，在不到兩百公尺的水道旁，分佈著三種紅樹林植物：最多的海茄苳，次為最耐鹽的欖李，紅海欖只有幾棵 ，在這三種紅樹林植物區與步道間，有水泥護欄圍著。 觀察四草紅樹林，可以先從大眾廟後方的小坡上瀏覽全區，俯瞰紅樹林的樹冠層，並能清楚的看見紅樹林間活動 的鳥類；紅樹林保護區的魚塭的紅樹林潮溝可以看見招潮蟹有六種，在紅樹林蔭下的可以見到三角、紅豆、窄招潮等，雖然只有四科22種，但是卻相當集中，在大眾廟東邊的水道中還可以看到彈塗魚。

在這裡可以看到稀有的紅海欖

台灣目前存活的紅樹林樹種中，紅海欖是數目最少、生育地最侷限的。四鯤鯓是台灣紅海欖分布最多的地點，另一較為集中的地方是台南安平區的億載金城後方河道。

[Avicennia marina (Forsk) Vierh.]
馬鞭草科(Verbenaceae)，是台南地區數量最多的紅樹林植物，常見的護堤及防風樹種，常見於海邊潟湖、魚塭堤岸、排水溝岸。樹型頗似榕樹，最大的特色就是棒狀呼吸根是由地下橫行的根系垂直發展，由土中伸出與空氣接觸，這是因應缺氧沼澤所發展出的另一種特殊根系，非常利於氧氣與水分的吸收。葉片對生，比紅海欖小但比欖李大，表面油亮可防止水分蒸發，葉背有絨毛呈灰綠色，具有排鹽的功能。六、七月是開花期，盛開的橘色小花兩兩對生，花瓣有四枚，帶著濃冽香氣，花型比紅海欖及欖李小；果實為朔果，廣橢圓形狀如蠶豆，有隱性胎生現象，在十二月左右成熟。在四草野生動物保護區、四鯤鯓都可看到它們的蹤跡。

(Lumnitzera racemosa Willd.)
使君子科(Combretaceae)，是台灣目前紅樹林植物中最耐鹽的樹種，目前僅存四千餘棵，主要分布在台南曾文溪南岸至四草的堤岸、溝渠邊。呼吸根是橫向生長，像膝蓋狀彎曲並露出地表，它的通氣組織很發達，在表皮滿佈皮孔以便空氣進出。葉片互生，葉型比紅海欖及海茄苳小，肉質較厚可保存更多的水份，狀似烏魚子。欖李的花期有兩次，以五月到七月為主，另一次在十月到十一月，花瓣有五枚，為極佳的蜜源植物；果實是核果，是台灣僅存四種紅樹林植物中成熟最快的樹種。外果皮具海綿組織，有助於水力傳播。台灣的欖李開白色花，婆羅洲則有另一種葉型較大、開紅色花的欖李。在四草野生動物保護區中的蔡姑娘廟附近有較大的欖李族群。

(Rhizophora stylosa Griff.)
紅樹科(Rhizophoraceae)，是數量最少的一種，現在僅存一千餘棵，以台南四草與四鯤鯓一帶為主要生育區。紅樹欖是台灣最典型的熱帶紅樹林樹種，為胎生苗植物，是除了水筆仔之外，另一種可胎生的植物，已名列瀕臨滅絕植物 。葉子對生，葉型比海茄苳及欖李大，葉片前端有一個芒狀凸尖，葉質具光澤。氣根自樹身長出下垂，伸入土中，成為支柱根；支持根亦是呼吸根。紅樹欖的花期集中在七月，淺黃色的花瓣和花萼各四片。果實呈圓錐形，會伸出像筆一樣的胎生苗，外表佈滿了皮孔明顯，且有一粒一粒的顆粒，長度比水筆仔長上一倍，可達五十公分，紅樹欖的胎生苗發育期要一年多，所以在開花的同時，去年的胎生苗還在母株上，直到七至九月才獨立漂流。

(Kandelia candel Druce.)
紅樹科(Rhizophoraceae)，以台北淡水河流域為分布重心，包括關渡、竹圍、挖仔尾、社子等河岸地區。通常以純林的形態出現，竹圍紅樹林保護區是目前台灣面積最大的紅樹林，更是全世界面積最大的水筆仔純林。水筆仔的樹幹基部呈板狀形態，綿密的呼吸根側分出來後，再深入軟泥中，也是支持根。葉子對生，光滑油亮且厚厚的葉子可以保存更多水份。集中於七至八月開花，白色的花，花萼有五片。像筆一樣的胎生苗，由圓錐形的果實中伸出，且外表沒有像紅樹欖的胎生苗一粒一 粒的顆粒，胎生苗發育期比較短，大概七、八個月左右會成熟(約於四月份成熟)。

(Scaevola sericea Vahl.)
海草桐科(Goodeniaceae)，常綠灌木，大多分布在海岸第一道灌叢，為典型的海濱植物；葉子呈半圓筒狀叢生枝端；花白色帶粉紅，花瓣五片，花型呈半圓；果實成熟為白色。四草早期長滿了草海桐，但是如今只能在大眾廟旁的水道可看見。

溼地介於水域及陸域之間，為水鳥、岸鳥等許多鳥類繁殖、覓食或遷徙度冬的活動場所；更因為陽光可直透水底，水中藻類、浮游生物滋生，魚蝦 、貝類與底棲生物豐富，孕育了適應力強且具有高生產力的動、植物，可供作鳥類的食物來源。